Tá bratach ollmhór ann a dhearbhaíonn gurb é baile Davy Byrne é, a thug Sam Maguire ar ais chuig an gclub ar ocht n-ócáid éagsúla.
‘Is ea, is pictiúr beag díomsa é!’ a deir an cosantóir le gáire nuair a chuirtear an bratach i gcuimhne dó. ‘Is iontach an rud é a bheith ar an gcéad imreoir ón gclub a imríonn sa Chraobhchomórtas do Bhaile Átha Cliath. Is é do chlub an áit as a dtagann tú. Tá an méid tacaíochta atá tugtha acu dom iontach, agus mothaím sin.’
Bunaithe i 1981, tá Naomh Ólaf faoi scáth na sárchlubanna comharsanacha i gCill Mhic Chuda agus i mBaile Bhaodáin, ach tá siad tar éis fás leis an gceantar máguaird ar an taobh theas. Beidh sé deacair an arne a mhacasamhlú, áfach.
Le hocht gCros Cheilteach, tá sé ar cheann de na himreoirí is mó maisíochta sa chluiche, cuid sheasta agus seanbhunaithe de líne lánchúlaí Bhaile Átha Cliath.
In éineacht le Niall Scully, Con O’Callaghan, Ciarán Kilkenny agus Brian Howard, tá Byrne ar dhuine den ‘sean-gharda’ a bhfuil bonn bainte amach aige agus a threoraigh Baile Átha Cliath ar ais go dtí uiscí níos réidhe an samhradh seo tar éis don fhoireann cluiche a chailleadh i gcoinne Lú i bPáirc an Chrócaigh, am gur cuireadh ceist ar roinnt sa phríomhchathair faoin treo a ghlac an fhoireann faoi Ger Brennan.
‘An lá sin i gcoinne Lú, scóráil siad ceithre chúl agus má scórálann aon fhoireann ceithre chúl i do choinne, beidh tú ag streachailt. Bhí sé beagáinín cráite, ach shíl mé fós go raibh an cumas againn an chéim seo a bhaint amach dá n-éireodh go maith leis,’ a deir an fear 32 bliain d’aois.
‘Tá ár smacht i bhfad níos fearr. Fuaireamar trí chárta dearga sa tsraith ach tá sin níos fear anois.
‘Táimid ag déanamh i bhfad níos fearr ar na ciceanna amach agus fuair muid cúpla buachaill ar ais ó ghortú.’
Tá slua Bhaile Átha Cliath tar éis teacht ar ais freisin, spreagtha ag na buanna i gcoinne Dhún na nGall agus Gaillimh. Nuair a chaill siad i gcoinne Lú i mí na Bealtaine, ní raibh ach 16,160 i ‘Croker’. Dhíol leathcheannais Dé Domhnaigh amach i bpreab na súl.
‘Is rud mór é an móiminteam sa spórt. Nuair a bhíonn do lucht leanúna féin ann, bíonn do lucht leanúna go léir ag béicíl air. Mothaíonn an freasúra é sin.’
Thug Jim Gavin Byrne isteach ar phainéal Bhaile Átha Cliath i 2013, agus thóg sé sos dhá shéasúr ó shin. Chuaigh sé chun cónaí i Melbourne ar feadh bliana agus rinne sé iarracht múchadh go hiomlán ón ‘carousel’ idirchontae.
‘Choinnigh mé suas chun dáta leis an gcaoi a raibh rudaí ag dul i mBaile Átha Cliath, mar bhí go leor de mo chairde ag imirt. Ach i dtéarmaí an chluiche níos leithne, bhí sé níos éasca múchadh mar nach raibh aon duine ag caint faoi ansin.’
‘Agus tar éis dom céim amach uaidh ar feadh bliana, sílim go gcuireann sé i bhfad níos mó meas ort ar ionadaíocht a dhéanamh do Bhaile Átha Cliath. Chuidigh sé liom taitneamh níos mó a bhaint as mo pheil ó d’fhill mé.’
‘Bhí mé díreach 30 bliain d’aois nuair a shocraigh mé teacht abhaile, mar sin bhí a fhios agam nach raibh aon ráthaíochtaí ann,’ a deir sé.
Agus bhí sé ag filleadh abhaile chuig cluiche nua ar fad. Cé gur thug an riail trí suas/trí chúl a cheap Gavin agus an FRC beocht nua don imirt ionsaitheach i bpeil Ghaelach, d’athraigh sé saol na ndaoine atá sa líne lánchúil freisin. ‘Is ceann aisteach é,’ a admhaíonn Byrne. ‘Ar dtús, níl scuabadóir agat. Táimid cleachtaithe le himirt nuair a bhí fear breise ar ais agat i gcónaí. Agus má tá tú mar chuid den ghrúpa atá ag ionsaí, nuair a théann an liathróid marbh, caithfidh tú dul ar ais go dtí an líne lánchúil. Ach bhí sé taitneamhach.’
Mar dhuine a thaitníonn dúshlán na cosanta duine le duine leis, cuireann an Domhnach an tástáil is déine ar fáil. Ag cur bac ar líne istigh Chiarraí, ní hamháin David Clifford ach Paul Geaney agus Dylan Geaney freisin. Ach sin an fáth a bhfuil sé beo, na laethanta móra seo i Croker. Agus tá níos mó cuimhní maithe ná drochchuimhní aige ar laethanta mar seo.
Mar an gcéanna leis an bhfoireann bhainistíochta, agus bhí an phribhléid ag Byrne imirt le Brennan agus a fhoireann cóitseála — Dean Rock, Denis Bastick agus Stephen Cluxton.
‘Bhí sé go maith. Sílim go mbeadh teorainneacha soiléire curtha síos ag na buachaillí ag tús na bliana, is caidreamh difriúil atá ann. Le bheith cóir, tá an tseirbhís a thug na buachaillí do Bhaile Átha Cliath thar a bheith suntasach. Is athrú mór é dul ó imirt díreach isteach sa bhainistíocht agus sa chóitseáil agus na huaireanta a chaith siad ann.’
Agus ó bhí Cluxton ag béicíl air ar feadh na mblianta ar an bpáirc, tá sé cleachtaithe anois é a chloisteáil ón taobhlíne. ‘Sea, bhíodh sé ag tabhairt amach dom ón gcúl, anois tá sé ag tabhairt amach dom ó mo thaobh deas,’ a deir sé ag gáire.
Le blianta, measadh gurbh é Cluxton an chuid is iontaofa de chúlgharda Bhaile Átha Cliath. Ach ina scor, d’fhéadfadh an teideal sin dul anois chuig an gcosantóir sinsearach ón taobh theas a chuir Naomh Ólaf ar an léarscáil. B’fhéidir go mbeidh ar an gclub an bratach sin a nuashonrú sula mbeidh an samhradh seo thart.
• Más mian leat tuilleadh eolais a fháil faoi conas do chuid Gaeilge a fheabhsú is féidir dul chuig Conradh na Gaeilge agus Foras na Gaeilge.
• Tá athbheochan na Gaeilge ar siúl faoi láthair, ar mhaith leat páirt a ghlacadh. Léigh beagán Gaeilge gach lá ar Extrag.ie
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
