15 May 1847 — ar an lá sin, i nGéineo san Iodáil, fuair Daniel O’Connell, ar a dtugtaí ‘The Liberator,’ bás i bhfad ó Éirinn. Chaith sé a shaol ar son ceartais, cearta sibhialta agus leasú polaitiúil. Tríd an dlí, trí eagrúchán síochánta agus trí láidreacht mhorálta d’athraigh sé saol poiblí na hÉireann.
Saol luath agus cumas dlí
Rugadh Daniel O’Connell sa bhliain 1775 i gContae Chiarraí, i dteaghlach Caitliceach a raibh stádas áirithe acu. Tógadh é faoi scáth na bPéindlíthe, a chuir srianta ar chearta na gCaitliceach.
Le linn a oideachais sa Fhrainc agus i Londain, chonaic sé smaointe na saoirse, ach chomh maith leis sin na contúirtí a bhain le réabhlóid fhoréigneach. As sin, ghlac sé leis an tuairim ar feadh a shaoil gur chóir athrú a bhaint amach gan doirteadh fola.
Glaodh chun Bharra na hÉireann é i 1798, agus go luath bhain sé cáil amach mar abhcóide den scoth. Bhí a rath bunaithe ar thuiscint dhomhain ar dhaoine, go háirithe ar ghiúiréithe.
Sa chúirt, bhí clú air as a cheistiú crosach cruinn rialaithe. Ní bhain sé úsáid as ionsaí ná as fearg. Ina ionad sin, chuir sé ceisteanna soiléire cúramach a thug finnéithe i dtreo contrárthachta. Dúradh go minic go bhféadfadh sé ‘make a witness defeat himself’.
Léirigh sé scil ar leith freisin agus é ag déileáil le giúiréithe naimhdeacha. I gcásanna a bhain le cosantóirí Caitliceacha, sheachain sé argóintí reiligiúnacha agus dhírigh sé ar phrionsabail choiteanna dlí.
Chuir an cur chuige seo ar a chumas breithiúnais fhónta a fháil i gcásanna deacra.
Bhí a láithreacht phearsanta ina bhuntáiste mór dó. Chruthaigh a ghuth, a mhuinín, agus a shoiléireacht smaointe muinín i measc na ngiúiréithe. Dúirt comhaimseartha amháin go bhféadfadh sé ‘carry twelve men in a box with him,’ is é sin le rá, gur fhéad sé giúiré a threorú ina threo féin.
Dúshlán an ‘duel’ agus diúltú don fhoréigean
Ina óige, ghlac O’Connell leis an nós a bhí ann dul i nduel. Sa bhliain 1815, throid sé duel le John D’Esterre, a thug masla poiblí dó. Lámhaigh O’Connell é agus maraíodh é.
Bhí tionchar buan ag an eachtra sin air. Mhothaigh sé aiféala domhain, go háirithe mar gheall ar an gclann a d’fhág D’Esterre ina dhiaidh. Ina dhiaidh sin, dhiúltaigh O’Connell don duel go hiomlán.
Ghlac sé le prionsabal soiléir: ní raibh onóir phearsanta ná cuspóir polaitiúil ar bith fiúntach dá dtiocfadh bás duine as. Neartaigh an taithí seo a dhiongbháilteacht i leith modhanna síochánta i gcúrsaí polaitíochta.
Fuascailt na gCaitliceach
Ba é an éacht ba mhó a bhí aige ná Fuascailt na gCaitliceach a bhaint amach. Ag an am, ní raibh cead ag Caitlicigh suí i bParlaimint.
Bhunaigh sé Cumann na gCaitliceach, a mheall tacaíocht ar fud na tíre trí ranníocaíocht bheag rialta ar a dtugtaí ‘the Catholic Rent’. Chruthaigh sé seo gluaiseacht náisiúnta diongbháilte.
Sa bhliain 1828, toghadh é mar Fheisire do Chontae an Chláir, cé nach raibh cead aige a shuíochán a ghlacadh. Chruthaigh sé seo géarchéim pholaitiúil a chuir iallach ar rialtas na Breataine gníomhú.
Sa bhliain 1829, athraíodh an dlí agus cuireadh cead ag Caitlicigh dul isteach sa Pharlaimint. Ba chasphointe é seo i stair na hÉireann agus bhronn sé an leasainm ‘The Liberator’ ar O’Connell.
Feachtas i gcoinne an Aontais
Tar éis na fuascailte, dhírigh O’Connell ar aisghairm Acht an Aontais 1801, a chuir deireadh le Parlaimint na hÉireann.
Bhunaigh sé a fheachtas ar shlógadh síochánta. D’eagraigh sé cruinnithe móra poiblí, ar a dtugtaí ‘monster meetings,’ a léirigh neart thuairim an phobail.
Sa bhliain 1843, chuir an rialtas cosc ar chruinniú mór i gCluain Tarbh. Chuir O’Connell ar ceal é chun foréigean a sheachaint.
Léirigh an cinneadh seo a phrionsabail, ach laghdaigh sé fuinneamh an fheachtais. Chonaic cuid dá lucht tacaíochta é mar dheis caillte.
Young Ireland agus Robert Emmet
Tháinig O’Connell salach ar ghluaiseacht Young Ireland. Cé gur mheas siad a éachtaí roimhe sin, chreid siad go bhféadfadh fórsa fisiciúil a bheith riachtanach.
Dhiúltaigh O’Connell don tuairim seo go hiomlán. Dúirt sé:
‘No political change is worth the shedding of blood.’
Mhaígh sé nach mbeadh ach níos mó fulaingthe agus teipe mar thoradh ar an bhforéigean.
Thug sé breithiúnas comhchosúil ar éirí amach Robert Emmet i 1803. Cé gur admhaigh sé misneach Emmet, cháin sé an éirí amach mar iarracht mhícheaptha. Rinne sé cur síos air mar:
‘A rash and premature attempt…productive of much misery and no advantage.’
Dar le O’Connell, ní raibh luach ag baint le híobairt shiombalach mura mbainfí toradh amach.
Freasúra i gcoinne na sclábhaíochta
Chreid O’Connell gur cheart saoirse a bheith ag gach duine. Tháinig sé chun cinn mar cheann de na guthanna ba láidre i gcoinne na sclábhaíochta.
Dhearbhaigh sé:
‘I am an abolitionist; I am for immediate and total abolition… I enter into no compromise with slavery.’
Chruthaigh an seasamh seo deacrachtaí i measc roinnt Éireannach i Meiriceá nach raibh ar aon intinn leis. Mar sin féin, d’fhan O’Connell dílis dá phrionsabail.
Mhaígh sé go raibh dualgas ar Éireannaigh i ngach áit seasamh i gcoinne na sclábhaíochta.
Freasúra i gcoinne an fhrith-Ghiúdachais
Labhair O’Connell freisin i gcoinne claontacht i leith na nGiúdach. Thacaigh sé lena gcearta sibhialta iomlána.
Dúirt sé:
‘Of all religious systems, I esteem that of the Jews… as the most ancient and venerable.’
Mheas sé nár cheart cearta sibhialta a bheith ceangailte le creideamh. Chonaic sé cosúlacht idir streachailt na nGiúdach agus streachailt na gCaitliceach in Éirinn.
Neart carachtair
Léirigh O’Connell comhsheasmhacht ina phrionsabail, in Éirinn agus thar lear. Labhair sé amach i gcoinne éagóra fiú nuair a bhí sé mífhabhrach ó thaobh polaitíochta de.
Cháin cuid de na hÉireannaigh i Meiriceá a sheasamh frith-sclábhaíochta. Bhí a thacaíocht do chearta na nGiúdach dúshlánach i sochaí na Breataine. Ina ainneoin sin, níor athraigh sé a thuairimí.
Chreid sé gur cheart go mbeadh an ceartas uilíoch agus neamhchlaonta.
Blianta deireanacha agus bás
Sna 1840idí, bhuail an Gorta Mór Éire go dona. Bhí sláinte O’Connell ag dul i léig agus bhí a thionchar polaitiúil ag laghdú.
Sa bhliain 1847, d’imigh sé ar thuras go dtí an Róimh. Fuair sé bás ar an 15 Bealtaine i nGéineo.
De réir a thoil, cuireadh a chroí sa Róimh, agus tugadh a chorp ar ais go hÉirinn.
Oidhreacht
Tá Daniel O’Connell fós ar dhuine de na daoine is tábhachtaí i stair na hÉireann. Léirigh sé gur féidir athrú polaitiúil a bhaint amach trí mhodhanna síochánta.
Bhain sé cearta amach do na Caitlicigh, chruthaigh sé gluaiseacht pholaitiúil nua-aimseartha, agus labhair sé ar son an cheartais ar fud an domhain.
Tá tuairimí éagsúla ann faoina dhiúltú don fhoréigean. Mar sin féin, aithnítear go forleathan a thiomantas don dlí, don cheartas agus don dínit dhaonna.
Ní hamháin gur ceannaire náisiúnta a bhí ann, ach guth idirnáisiúnta ar son na saoirse ab ea ‘The Liberator.’
• Más mian leat ríomhphost (email) a fháil leis na scéalta Gaeilge is fearr ar ExtraG.ie, ó Luan go hAoine, seol an focal ‘Tá’ chuig joeextragdotie@gmail.com
• Más mian leat tuilleadh eolais a fháil faoi conas do chuid Gaeilge a fheabhsú is féidir dul chuig Conradh na Gaeilge agus Foras na Gaeilge.
• Tá athbheochan na Gaeilge ar siúl faoi láthair, ar mhaith leat páirt a ghlacadh. Léigh beagán Gaeilge gach lá ar Extrag.ie
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
