Ní féidir le duine ar bith a bheith ag argóint leis an gceart atá ag Shay Given ballraíocht a ghlacadh i Halla na Laochra an FAI. Tugann na 134 caipín, seacht gcinn acu sin buaite ag cluichí ceannais móra, agus an 451 cluiche sa Premier League – an ceann is fearr i stair na hÉireann – an ceart sin dó.
Agus anois níl eagla ar Given, 46 bliain d’aois, a phointe a thabhairt.
Le linn comhrá 20 nóiméad i mBaile an Aba, sula ndeachaigh sé go RTÉ le haghaidh dualgais Chorn an Domhain, d’úsáid Given an focal ‘toradh’ nach lú ná 11 uair i gcomhthéacs fhoireann Phoblacht na hÉireann.
Ar feadh 20 bliain, thug Given seirbhís den scoth don fhoireann, agus thug sé aghaidh ar gach cineál foireann agus é ag obair faoi thriúr bainisteoir, Mick McCarthy, Giovanni Trapattoni agus Martin O’Neill.
Thug an triúr acu Éire chuig cluiche ceannais mór agus fuair siad torthaí.
Tá sé fós le feiceáil an féidir le Stephen Kenny an rud céanna a dhéanamh.
Nuair a cuireadh ceist faoi chluiche oscailte Euro 2024 i gcoinne na Fraince ar 27 Márta i mBaile Átha Cliath, níor labhair Given faoi thaicticí, nó imreoirí óga. Ina áit sin, dúirt sé: ‘Beidh orainn toradh a fháil, beidh orainn iarracht a dhéanamh an feachtas a thosú i gceart.
‘Nuair a d’imir mé, is ea is mó an cluiche, is ea is mó an freasúra. Caithfidh gach imreoir a bheith ar sheacht, ocht, naoi as 10 le go mbeidh seans ar bith againn toradh a fháil.
‘Caithfidh sé sin a bheith amhlaidh i mí an Mhárta nuair a thiocfaidh an Fhrainc go dtí an baile mór. Níl le déanamh againn ach éirí as le toradh de shaghas éigin.’
An mbraitheann sé gurb é feachtas an Euro a chinnfidh réimeas Kenny mar bhainisteoir na hÉireann?
‘Níl a fhios agam an admhóidh Stephen é ach cheapfá go dtabharfar breithiúnas air ar an bhfeachtas seo agus go dtabharfar breithiúnas ar aon bhainisteoir ar thorthaí. Má tá torthaí go maith ansin beidh daoine sásta, agus mura bhfuil ….
‘Sílim go bhfuil an t-am tugtha aige chun an chaoi a bhfuil sé ag iarraidh a imirt a chur i bhfeidhm agus anois caithfimid torthaí a fháil.
‘Tá imreoirí againn cosúil le Gavin (Bazunu), Josh Cullen, (James) Collins, (Michael) Obafemi, tá siad i bhfigiúirí dúbailte le caipíní na hÉireann anois agus mar sin níl siad nua. Sílim go gcaithfimid glacadh leis go gcaithfidh na torthaí a fheabhsú anois.’
An bhfuil dóthain feicthe ag Given le dhá bhliain anuas le bheith muiníneach faoin gcluiche mór i mí an Mhárta?
‘Bhí roinnt torthaí móra. I gcluiche na Portaingéile bhíomar an-ghar agus scóráil siad déanach.
‘I gcuid de na cluichí móra bhí an chuma orainn go raibh seans againn torthaí fiúntacha a fháil. Agus táimid tar éis dul i ngleic le foirne níos lú mar an Airméin.
‘Caithfidh muid a bheith ildánach, sílim. Tá an bealach úr imeartha seo tugtha ag Stephen. B’fhéidir gur cás é dul beagán níos faide agus a bheith níos daingne má bhriseann sé síos.’
‘Bhí Linda Gorman, iar-imreoir idirnáisiúnta ban agus bainisteoir na foirne in éineacht le Given i Halla na Laochra.
Bhí Gorman, as Fionnghlas, mar chuid den chéad fhoireann sinsear in Éirinn a bhuaigh an Bhreatain Bheag 3-2 i mBealtaine 1973.
Cosantóir tiomanta, bhí Gorman ina chaptaen ar Éirinn nuair a chríochnaigh sí a gairm imeartha i 1985 – ag an am sin bhí sí ar an bpeileadóir ban ba mhó a raibh an caipín air sa tír le 28 cluiche.
Bhí sí ar an gcéad bhainisteoir ban ar fhoireann ban na hÉireann i 1991.
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
