Ar lá fliuch gaofar, rinne Laighin comhartha dá bhfilleadh ar Staid Aviva trí bhua 24-18 a bhaint amach i gcoinne Mumhan foireann a throid go cróga tar éis dóibh a bheith chun deiridh sa chluiche.
Ní raibh ceachtar den dá thaobh toilteanach a bheith níos boige ag tús an chluiche, ach ba iad na cuairteoirí a léirigh go raibh rún acu an liathróid a iompar chun tosaigh; thug sé sin an ceannas dóibh trí phionós ó O’Shea, tráth a raibh nóiméad bualadh bos á thabhairt ag an slua sa 8ú nóiméad mar ómós don nach maireann Anthony Foley, ar chomóradh deich mbliana a bháis.
Thosaigh Laighin ag cur leis an luas, agus le Carbery i gceannas ar an imirt, bhí sár obair chomhcheangail le feiceáil. Ach arís is arís eile, d’éirigh le ceannairí na Mumhan céim chun tosaigh a thógáil sa chosaint, an liathróid a bhaint den fhreasúra agus frustrachas a chur ar na hóstach.
Agus ba iad Cúige Mumhan a bhí níos cruinne ina gcuid imeartha; tar éis do Sean O’Brien briseadh tríd an lár a dhéanamh, d’imir sé an liathróid isteach chuig Casey, a d’imir ar aghaidh í chuig Shane Daly chun an chéad ‘try’ den tráthnóna a fháil, rud a d’fhág na cuairteoirí chun tosaigh 10-0.
Go gairid ina dhiaidh sin, chuir cic pionóis O’Shea ón líne leathbhealaigh dlús leis an slua agus bhí trína chéile i ndán dóibh. Ach ba é an tríú scór sin a bhí ag teastáil ó Leinster le múscailt. Tar éis do Andrew Brace céim mhaith ionsaithe a stopadh ag bun ruc, fuair Leinster brú maith ón scrum roimhe sin, rud a thug deis do Gibson-Park pas iontach 25 méadar a chaitheamh chuig Tommy O’Brien chun siúl isteach don chéad scór ag Leinster, ach chiallaigh tiontú caillte go raibh an scór 13-5 ag an mbriseadh.
Chuir foireann Leo Cullen brú níos mó ar a gcéilí comhraic ag tús an leath, ag baint leasa as an gceannas a bhí acu sa scram agus sa mháil. Bhí brú ollmhór á chur ag Andrew Porter ar Kieron Brookes, agus tar éis sraith scramanna agus pionóis a bhain leo, d’éirigh le Ryan Baird an líne a thrasnú; ina theannta sin, tugadh cárta buí d’fhoireann Alex Nankivell mar gheall ar an líon pionós a géilleadh.
Níor lig Laighin do Mhumhan imeacht as a leath féin, agus thug líneáil a caitheadh lasmuigh dá 22 seasamh iontach ionsaitheach do Laighin, agus tar éis dosaen céim nó mar sin, chuaigh Charlie Tector thar an líne gan teagmháil chun a gcéad cheannas a thabhairt do Laighin le 16 nóiméad fágtha. Ba chúis imní do Laighin agus d’Éirinn é nuair a cuireadh Tommy O’Brien den pháirc le rud a dhealraigh a bheith ina ghortú glúine. D’éirigh le Jamie Osborne an líne thar an líne a fháil don phointe bónais sular tharrtháil Ben O’Connor pointe bónais caillte leis an imirt dheireanach den chluiche chun an scór a dhéanamh 24-18.
Roimh an gcluiche seo, bhí go leor cainte ann faoin bhfíric nach raibh ach beirt imreoirí ó Chúige Mumhan ainmnithe i scuad 36 fear Andy Farrell d’fhoireann na hÉireann don mhí na Samhna; ach tar éis an taispeántais seo, ba cheart go mbeadh níos mó measa orthu. Ó Coombes agus Josh Wycherly a ndéantar neamhaird díobh i gcónaí go dtí na himreoirí nua O’Shea agus Brookes, níl Cúige Mumhan chomh fada chun deiridh is a mheas na geallghlacadóirí.
Níl aon amhras ann ach gur foinse spreagtha ollmhór a bhí i scuad na hÉireann, ach ní féidir leo ligean don taispeántas seo a bheith ina eachtra aonuaire. Caithfidh siad a léiriú gur féidir leo é seo a dhéanamh arís agus arís eile, seachtain i ndiaidh seachtaine. Sin mar a thuilltear meas.
An bhfuil scrum Laighin go maith? Le blianta beaga anuas, ba é an scrum an príomhlaige ag Laighin agus ag Éirinn sna cluichí móra. Áfach, ag tús an tséasúir seo, tá an scéal athraithe go hiomlán ag Laighin agus ag Porter go háirithe i gcomparáid leis an gcaoi a raibh cúrsaí roimhe seo.
Baineadh an bua ar Clermont an tseachtain seo caite a bhuí le scram a bhí i gceannas ar scram an fhreasúra scram ina raibh imreoir óg sa suíomh tighthead ach an tseachtain seo, tháinig an bua mar gheall ar scram a bhí i gceannas ar imreoir idirnáisiúnta Sasanach agus ar hooker ón Afraic Theas.
Is léir go bhfuil tuilleadh oibre déanta ag Porter ar a cheird, agus leis an neart agus an fuinneamh atá ann, d’fhéadfadh sé go dtiocfadh gach rud le chéile do Laighin agus d’Éirinn.
Is iontach Carbery a fheiceáil ar ais Tá ocht mbliana ann ó chaith Joey Carbery geansaí gorm Laighean go deireanach, agus ní raibh bealach níos fearr chun a fhilleadh ar Bhaile Átha Cliath a cheiliúradh ná trí thaispeántas den scoth a thabhairt chun an sean-namhaid a chloí.
Agus cé nach raibh a chéad chluiche ón tús tar éis dó filleadh foirfe ar fad, d’éirigh le Carbery fós an caighdeán den scoth a léiriú an caighdeán a thug air teacht chun cinn ar an ardán i dtosach báire, blianta fada ó shin.
Rinne sé cúpla cic aisteach a bhí spreagtha, gan dabht, ag stíl an Top 14 ach léirigh an fear as Baile Átha Í go bhfuil an cumas aige an cluiche a stiúradh, chomh maith leis an gcumas rith ar bhealach a bhí thar a bheith spreagúil. Níl aon amhras ann ach go bhfuil sé faoi radharc Farrell anois.
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
