Tá Frank Aiken (1898–1983) fós ar cheann de na figiúirí is casta agus is suntasaí i stair na hÉireann sa 20ú haois —fear a bhog ó na línte tosaigh i gCogadh na Saoirse go dtí na sraitheanna tosaigh sna Náisiúin Aontaithe, áit ar tháinig sé chun bheith ina abhcóide domhanda ar son na síochána, na dí-armála agus cearta na náisiún beag.
Rugadh Aiken i gCamloch (Camlough), Contae Ard Mhacha ar 13 Feabhra, 1898, agus tháinig sé ó theaghlach náisiúnach agus chuaigh sé isteach sa saol poiblí go luath.
Faoi lár a dhéaga chuaigh sé isteach sna hÓglaigh Éireannacha, agus faoi 1921 bhí sé ina cheannfort ar Cheathrú Rannán Thuaidh an IRA, ag feidhmiú ar fud Ard Mhacha, an Dúin agus an Lú.
Bhí a rannán in ann speisialtóireacht a dhéanamh i gcogaíocht threallchogaíochta (guerilla) soghluaiste i gcoinne fórsaí na Breataine agus paraimíleataigh dhílseacha, ag déanamh ruathair, luíocháin agus urghabhálacha arm le linn Chogadh na Saoirse.
Bhí díoltas na Breataine dian: dódh a theach teaghlaigh i 1919, mar chuid de phatrún níos leithne díoltais i gcoinne sibhialtach sa réigiún agus fórsaí na Breataine agus na nAontachtaithe ag iarraidh gníomhaíocht an IRA a phionósú agus pobail náisiúnaíocha a imeaglú.
Faoi cheannaireacht Aiken, bhain an Cheathrú Rannán Thuaidh rath suntasach oibríochtúil amach.
Ina measc seo, chuireadar de na raillí traenach trúpaí in aice leis An tIúr (Newry) i 1921, ag díriú ar mharcshlua a bhí tar éis an Rí Seoirse V a thionlacan chuig oscailt Pharlaimint Thuaisceart Éireann — oibríocht a mhéadaigh a cháil mar cheannasaí guairilla éifeachtach.
Ach d’fhág brúidiúlacht na coinbhleachta coilm dhomhain. Ag feidhmiú sna contaetha teorann, bhí fir Aiken agus an daonra sibhialta os comhair foréigin athfhillteach ó fhórsaí Aontachtach, lena n-áirítear Constáblacht Speisialta Uladh.
Mhéadaigh díoltas seicteacha i rith 1921–22, ag críochnú le heachtraí tragóideacha amhail marú sibhialtach Protastúnach ag Allt na bhFiach (Altnaveigh) i mí an Mheithimh 1922 — sampla géar den chaoi ar fhulaing pobail áitiúla go mór i measc ‘tit-for-tat’.
De réir mar a chuaigh Éire i dtreo cogadh cathartha, rinne Aiken iarracht an scoilt a bhí le teacht a sheachaint.
D’fhan sé neodrach nuair a d’éirigh na deighiltí faoin gConradh Angla-Éireannach níos déine, agus bhí ról lárnach aige i gcaibidlíocht chomhaontú Collins-de Valera in iarracht dheireanach chun coimhlint armtha a chosc.
Fiú tar éis thús an Chogaidh Chathartha, sheas sé i gcoinne taobh a ghlacadh go dtí gur bhrúigh fórsaí a bhí i bhfabhar an Chonartha chun gnímh é nuair a gabhadh é.
Tháinig sé i gcomharbas ar Liam Lynch ina dhiaidh sin mar phríomhfheidhmeannach foirne an IRA agus d’eisigh sé an t-ordú sos cogaidh deiridh i mBealtaine 1923, ag treorú do na poblachtaigh ‘airm a chaitheamh amach’, rud a chuir deireadh leis an gcoimhlint go héifeachtach.
Mhair saol polaitiúil Aiken tar éis na réabhlóide cead bliain. Toghadh é mar staonadh ó vótáil do Shinn Féin i 1923, agus ina dhiaidh sin bhí sé ina bhunaitheoir ar Fhianna Fáil agus ar dhuine de na hairí b’fhaide i stair na hÉireann.
Mar sin féin, léirigh a thréimhse mar Aire Gnóthaí Eachtracha (1951–54, 1957–69) a oidhreacht idirnáisiúnta.
Sna Náisiúin Aontaithe, chruthaigh Aiken beartas eachtrach a bhí fréamhaithe i gcosaint chearta náisiún beag, díchoilíniú a chur chun cinn, agus teannas domhanda a laghdú. Lean sé seasamh neamhailínithe (non-aligned) go soiléir, agus is minic a d’imigh sé ó ionchais an bloc Thiar.
Faoina cheannaireacht, sheas Éire i gcoinne iarrachtaí bulaíochta na gcumhachtaí móra, agus d’áitigh sé go raibh an t-údarás morálta agus an fhreagracht ag stáit bheaga labhairt amach ar son na síochána domhanda.
Ba é an t-éacht ba mhó a bhuan ná a cheannaireacht i neamh-iomadú núicléach.
Ag tosú i 1958, chuir Aiken sraith rún dí-armála chun cinn — ar a dtugtaí ‘Rúin na hÉireann’ orthu le chéile níos déanaí — ag argóint ar son gníomhaíochta idirnáisiúnta chun scaipeadh arm núicléach a chosc.
Tháinig na tionscnaimh seo chun cinn i Rún suntasach 1665 (1961) Chomhthionól Ginearálta na Náisiún Aontaithe.
In ainneoin friotaíocht ó NATO agus naimhdeas tosaigh SAM, lean Aiken air. Aithníodh a chuid oibre ina dhiaidh sin mar chéim mhór chun cinn a d’athraigh taidhleoireacht rialaithe arm domhanda, rud a thuill an gradam d’Éirinn sa deireadh mar an chéad stát a shínigh an Conradh in aghaidh iomadú núicléach i 1968.
Ba í Éire an chéad tír ar tugadh cuireadh di an conradh a shíniú mar aitheantas ar a ról ceannródaíoch maidir le ‘Rúin na hÉireann’ a thabhairt isteach ag na Náisiúin Aontaithe i 1958.
Léiríonn treocht Frank Aiken — ó cheannaire guairille ar an teorainn go hailtire srianta núicléacha — stua na hÉireann nua-aimseartha féin: rugadh i gcoimhlint, múnlaithe ag claochlú polaitiúil, agus tiomanta don chomhar idirnáisiúnta sa deireadh. Is é a oidhreacht fós ná saighdiúir cumhachtach a tháinig chun bheith ina abhcóide níos cumhachtaí fós ar son na síochána.
• Más mian leat ríomhphost (email) a fháil leis na scéalta Gaeilge is fearr ar ExtraG.ie, ó Luan go hAoine, seol an focal ‘Tá’ chuig joeextragdotie@gmail.com
• Más mian leat tuilleadh eolais a fháil faoi conas do chuid Gaeilge a fheabhsú is féidir dul chuig Conradh na Gaeilge agus Foras na Gaeilge.
• Tá athbheochan na Gaeilge ar siúl faoi láthair, ar mhaith leat páirt a ghlacadh. Léigh beagán Gaeilge gach lá ar Extrag.ie
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
