Ar 6 Nollaig 1921, thug idirbheartaithe na Breataine spriocdháta do Mícheál Ó Coileáin agus lucht ionadaíochta Phoblacht na hÉireann glacadh nó diúltú don Chonradh Angla-Éireannach.
Tar éis caibidlíochtaí fada agus bagairtí ó thaobh na Breataine, shínigh na hÉireannaigh – ina measc Mícheál Ó Coileáin agus Arthur Ó Gríofa – an conradh.
Thaispeáin Lloyd George dhá litir don toscaireacht Éireannach agus thug sé rabhadh dóibh go raibh traein ag fanacht ag Stáisiún Euston chun ceann de na litreacha a thabhairt go Béal Feirste chuig Príomh-Aire Thuaisceart Éireann, James Craig.
Dúirt litir amháin go raibh comhaontú bainte amach idir an Bhreatain agus Poblacht na hÉireann; dúirt an litir eile go raibh na cainteanna briste síos.
Sa chás sin, bhagair Lloyd George go mbeadh ‘cogadh láithreach agus uafásach’ ann agus go dtarlódh sé ‘laistigh de thrí lá’.
Chreid na toscairí Éireannacha go raibh an bhagairt fhíor. Dúirt Ó Coileáin ina dhiaidh sin: ‘Creidim go raibh an bhagairt cogaidh dháiríre. Ní raibh na hacmhainní againn cogadh den sórt sin a throid ag an am.’
D’aontaigh Ó Gríofa leis, ag rá gur shínigh sé an conradh ‘le creideamh go gcuirfeadh sé deireadh leis an gcoimhlint fhadálach idir Éire agus an Bhreatain’.
Mar sin féin, léirigh Lloyd George níos déanaí go raibh amhras air go príobháideach an bhféadfadh fiú fórsa míleata níos mó Éire a chloí, áit a raibh an pobal naimhdeach do na fórsaí Briotanacha.
Dúirt sé go mb’fhearr leis éirí as seachas Éire a chur faoi smacht. Dúirt an Ginearál Nevil Macready, ceannasaí na bhfórsaí Briotanacha in Éirinn, go raibh Lloyd George ag cur dallamullóg ar na hÉireannaigh.
Bhí Winston Churchill, mar Rúnaí Coilíneach, freagrach as polasaí míleata na Breataine in Éirinn.
Bhí pleananna curtha le chéile ag na Briotanaigh a d’áirigh 5,000 iarshaighdiúir breise in Éirinn, dlí míleata ar fud na 26 contae, cinsireacht ar an bpreas, pasanna idir Éire agus an Bhreatain, bac ar tháirgí ag fágáil na hÉireann, agus cúirteanna míleata cosúil leo siúd a d’ordaigh bás 15 cheannaire Éirí Amach na Cásca.
Níor ghlac Éamon de Valera, Uachtarán Phoblacht na hÉireann, páirt sna cainteanna i Londain. Cheap sé go dtiocfadh na toscairí ar ais le moltaí, ní le conradh sínithe.
Dúirt sé sa Dáil ar 19 Nollaig 1921: ‘Bhraith mé go raibh sé riachtanach go bhfanfaí anseo mar ancaire na náisiún.’
Bhí sé amhrasach go príobháideach faoi chleasa na Breataine. Dúirt sé go raibh na cainteanna i Londain faoi smacht na Breataine, áit a bhféadfadh bagairt fórsa gach seisiún a scáthú.
Mhol sé i gCáipéis Uimh. 2 go bhféadfadh Éire glacadh le cineál ‘comhcheangal seachtrach’ leis an gComhlathas Briotanach. Ach chreid sé nach raibh ‘Dominion Status’, mar a tháirgeadh, ag aithint cearta na hÉireann ar neamhspleáchas.
Maidir le Ó Coileáin, ba chéim é an Conradh – ní deireadh. Dúirt sé: ‘Shínigh mé an Conradh, ní mar gur saoirse iomlán a bhí ann, ach mar gur mheas mé gur saoirse chun saoirse a bhaint amach a bhí ann.’
Sa deireadh, thug na difríochtaí seo chun cinn Cogadh Cathartha na hÉireann, nuair a throid fir agus mná a bhí le chéile roimhe sin i gcoinne na Breataine, in aghaidh a chéile féin.
• Más mian leat ríomhphost (email) a fháil leis na scéalta Gaeilge is fearr ar ExtraG.ie, ó Luan go hAoine, seol an focal ‘Tá’ chuig joeextragdotie@gmail.com
• Más mian leat tuilleadh eolais a fháil faoi conas do chuid Gaeilge a fheabhsú is féidir dul chuig Conradh na Gaeilge agus Foras na Gaeilge.
• Tá athbheochan na Gaeilge ar siúl faoi láthair, ar mhaith leat páirt a ghlacadh. Léigh beagán Gaeilge gach lá ar Extrag.ie
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
