Is í Cill Airne, ceann de na bailte is mó cuairt in Éirinn agus croílár na turasóireachta i gCiarraí, a thógann a hainm ó ‘eaglais faoin draighean (blackthorn)’.
Tugann an t-ainm le fios bunús luath-Chríostaí i dtírdhreach a bhí saibhir cheana féin le lonnaíochtaí, miotais agus tionchar manachúil i bhfad sular tháinig na chéad chuairteoirí ar lorg radharcra.
Tá stair luath an bhaile fite fuaite le mainistir Inis Faithlinn ar Loch Léin, a bunaíodh sa 7ú haois.
Chruthaigh manaigh na mainistreach Annála Inis Faithlinn, croineolaíocht mheánaoiseach luachmhar a thugann léargas ar stair luath na Mumhan agus níos faide i gcéin.
Chuir a láithreacht bonn faoi cháil na Cille Airne mar áit fhoghlama agus spioradáltachta i bhfad sular tháinig iarnróid agus óstáin.
Thosaigh scéal nua-aimseartha Chille Airne go fírinneach san 18ú haois, nuair a chuir an tiarna áitiúil, Tomás de Brún, an 4ú Bíocunta Ceann Mara (Viscount Kenmare), chun cinn an ceantar mar áit chuairte.
D’fheabhsaigh sé bóithre, spreag sé scríbhneoirí taistil chun na lochanna a thaiscéaladh, agus leag sé amach na chéad sráideanna pleanáilte sa bhaile.
Lean a shliocht ar aghaidh leis an obair, ag casadh Cille Airne ina ceann de na cinn scríbe turasóireachta eagraithe ba luaithe san Eoraip.
Ba é teacht na hiarnróid i 1853 an t-athrú ba mhó. Go tobann, bhí sé éasca do chuairteoirí ó Bhaile Átha Cliath, Corcaigh agus níos faide i gcéin teacht ann.
D’fhás líon na n-óstán, tithe aíochta agus seirbhísí cairte, agus tháinig na ‘jaunting cars’ cáiliúla chun bheith ina siombail bhuan den bhaile.
Mhol cuairteoirí Victeoiriacha áilleacht nádúrtha Mhucrois, Torc, Mangarta (Mangerton Mountains) agus Bearna an Dúin Ló, agus fuair Cill Airne cáil idirnáisiúnta go tapa.
I 1861, chuir cuairt na Banríona Victoria ar Theach Mhucrois Cill Airne go daingean ar léarscáil an domhain í.
Thug an t-aitheantas ríoga borradh mór faoi líon na gcuairteoirí agus dheimhnigh sé Lochanna Chille Airne mar cheann scríbe riachtanach san aois taistil rómánsúil.
Bhunaigh cruthú Pháirc Náisiúnta Chille Airne i 1932 cosaint ar mheascán uathúil sléibhte, foraoisí agus lochanna.
Tá sé fós mar bhaile ar thréad fianna rua dúchasach na hÉireann agus ar chuid de na foraoisí is tábhachtaí sa tír. Tá an pháirc mar chúlra don saol áitiúil agus mar mhealladh lárnach do mhílte cuairteoirí.
Leanann Cill Airne ar aghaidh ag meascadh traidisiúin le turasóireacht, óna sráideanna gnóthacha go dtí a tithe tábhairne ceoil, siopaí ceardaíochta agus gníomhaíochtaí faoin aer.
Ach faoi bhun an ghnímh, tá áit atá múnlaithe ag céadta bliain de chreideamh, foghlaim agus tírdhreach — baile atá fós sainithe ag a bhunús ag Cill Airne, an seaneaglais i measc na gcrann draighin.
• Más mian leat ríomhphost (email) a fháil leis na scéalta Gaeilge is fearr ar ExtraG.ie, ó Luan go hAoine, seol an focal ‘Tá’ chuig joeextragdotie@gmail.com
• Más mian leat tuilleadh eolais a fháil faoi conas do chuid Gaeilge a fheabhsú is féidir dul chuig Conradh na Gaeilge agus Foras na Gaeilge.
• Tá athbheochan na Gaeilge ar siúl faoi láthair, ar mhaith leat páirt a ghlacadh. Léigh beagán Gaeilge gach lá ar Extrag.ie
Bí ar an gcéad duine a léann an Nuacht is déanaí i nGaeilge, leis an gclúdach is fearr ar chúrsaí reatha, Siamsaíocht bhríomhar agus Spórt.
